Mille quatre cent soixante-dix-neuf noms de communes portés par plusieurs
Saint-Martin existe des dizaines de fois. Ce que cela complique dans un annuaire, comment nous le résolvons, et l'erreur que cela produit chez presque tous les services en ligne.
contient une mesure de ce site
Sur 34 863 communes, 3 765 portent un nom partagé avec au moins une autre, réparties sur 1 479 noms distincts.
Ce n’est pas une curiosité : c’est une source d’erreurs quotidienne pour tout service qui manipule des noms de communes.
Le problème, concrètement
Un formulaire qui demande « votre commune » et propose une liste de noms produit une ambiguïté dès qu’un nom est partagé. L’utilisateur choisit le premier de la liste, qui n’est pas le sien, et le dossier partira au mauvais service.
Cela arrive tous les jours, et personne ne le mesure.
Comment nous le résolvons
L’identifiant officiel de la commune, jamais son nom. Chaque commune a un code unique, et c’est lui qui sert de clé dans tous nos calculs.
L’affichage du département quand le nom est partagé. Une commune homonyme s’écrit avec son département : cela évite l’ambiguïté sans alourdir l’affichage des 34 863 autres.
Une adresse de page unique par commune. Chaque commune a son propre segment d’adresse, et 34 863 segments distincts pour 34 863 communes. Deux communes de même nom ne peuvent donc pas se retrouver sur la même page, ce qui est arrivé à des sites plus anciens.
L’erreur la plus fréquente chez les services en ligne
Chercher une commune par son nom et retenir le premier résultat. Sur 1 479 noms partagés, cette pratique se trompe une fois sur deux au minimum.
Utiliser le code postal comme identifiant. Un code postal peut couvrir plusieurs communes, et une commune peut avoir plusieurs codes postaux. Ce n’est pas un identifiant de commune, et c’est l’erreur la plus répandue.
Le cas des changements de nom et des fusions
Une commune peut changer de nom, et deux communes peuvent fusionner en une nouvelle. Les anciens codes subsistent alors dans de nombreux fichiers, y compris administratifs.
Conséquence pour un lecteur : si vous cherchez une commune fusionnée et ne la trouvez pas, cherchez le nom de la commune nouvelle. Et si un service administratif vous demande un code que vous ne reconnaissez pas, il travaille peut-être sur un référentiel antérieur à la fusion.
C’est un problème réel des données publiques françaises : plusieurs référentiels coexistent avec des états différents du découpage communal, et leur croisement demande une table de correspondance.
Ce que nous faisons de ce problème
Nous partons du référentiel géographique officiel pour l’identité des communes, et nous rapprochons les autres sources par leur code. Quand un code d’une source ne correspond à aucune commune du référentiel, la ligne est signalée plutôt que rattachée au hasard.
C’est ce qui explique l’écart, faible, entre les communes mesurées et les communes avec indice : 34 857 sur 34 863.
Le conseil pour qui manipule des données de communes
Un seul : le code officiel, jamais le nom, jamais le code postal. Ce conseil paraît trivial et il est ignoré dans la majorité des fichiers d’entreprise que l’on rencontre.
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Les chiffres cités sont ceux de ce site, et la page de méthode dit comment ils sont calculés. Les distances sont mesurées vers le service le plus proche, quelle que soit sa commune.