Ambleteuse en bref

Histoire de Ambleteuse

L'histoire d'Ambleteuse, à l'origine simple hameau de cabanes au milieu des dunes, d'où l'appellation de "carcahuttes" qui était donnée autrefois à ses habitants par leurs voisins d'Audresselles, est essentiellement en rapport avec l'intérêt temporaire que lui ont porté les conquérants successifs désireux d'envahir tantôt l'Angleterre, tantôt la France.
Ainsi Ambleteuse est-il le port au nord de Portus Itius que Jules César utilise pour faire partir une partie de sa flotte d'invasion de la Grande Bretagne (54 avant J.C.).
L'origine du nom d'Ambleteuse reste incertaine: pour certains, il a une origine celte (Ambleat), mais cela n'exclut pas aussi l'étymologie "Hamel Thuys", nom donné par les Saxons au Ve siècle au moment où ils émigrent vers la Grande-Bretagne.
Le roi d'Angleterre Henri VIII y fait construire deux places fortes pour y tenir en respect les rois de France. Ces places fortes seront conquises en 1556 par le roi de France Henri II. Dans la principale, après avoir égorgé les prisonniers anglais jusqu'au dernier, les Français trouveront des stocks de charbon de terre et c'est la première fois qu'on en découvrira l'usage sur le continent.
À la fin du XVIIe siècle, Vauban y fait construire le fort (fort Mahon) à l'embouchure de la Slack. C'est le seul du littoral qui ait été préservé grâce au restaurations promues par le docteur Méraut et le géologue Destombe qui ont créé à cet effet dans les années 1960 l'"association des amis du fort d'Ambleteuse".
Napoléon Ier fait modifier l'estuaire de la Slack et construire un port dont les soubassements sont encore visibles aujourd'hui au moment du camp de Boulogne, pour envahir l'Angleterre (1805).
À la fin du XIXe siècle, en même temps que Wimereux, Ambleteuse devient un lieu de villégiature pour la bourgeoisie lilloise et parisienne intéressée par les bains de mer et la chasse au gibier d'eau. Des bassins à huîtres sont même construits dans la baie.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les habitants de la ville subirent un épisode du régime de Vichy, il existait un Centre de Rassemblement des Étrangers. Entre 1941 et 1943, l'organisation Todt fait installer des casemates d'artillerie sur le fort et dans la baie de la Slack, et des écluses sur cette même rivière pour inonder sa vallée et y éviter l'atterrissage d'avions alliés.
Aujourd'hui Ambleteuse est surtout connu comme l'un des principaux centres de l'organisation caritative la "communauté de l'Arche", dont les retombées économiques font vivre une partie importante de la population du bourg.

Carte de Ambleteuse